カブトガニさんは5億年前も今とまったく同じ姿でした

1 ： AA職人(中部地方)：2008/02/09(土) 17:53:55.10 ID:IrGxZ8h90 ?PLT(12000) ポイント特典

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【Technobahn 2008/2/9 15:39】
今からカナダ中部にあるマニトバ州の4億4500万年前の古生代前期の地層から
現生種とほとんど変わらない姿を止めた「カブトガニ」の化石が発見されてきたことが8日、
英学術専門誌「journal Palaeontology」に掲載された論文によって明らかとなった。

この貴重な化石を発見、調査にあたったのはロイヤル・オンタリオ博物館と
マニトバ博物館の研究員から成る共同研究グループ。
研究グループはカナダ、マニトバ州北部にある4億4500万年前の古生代前期のオルドビス紀の地層から
体幅が約25ミリのカブトガニの幼生の化石を発見し、このカブトガニ先祖を「Lunataspis aurora（「三日月」という意味）」と命名した。

研究グループでは「『Lunataspis aurora』はいくつかの点で現在のカブトガニに比べて原始的な面があるが、
ほとんどの部分は現生種と驚くほど似かよっている」と述べている。

その上で研究グループでは「カブトガニが生物史の観点で非常に早い時期に生態系の中でニッチな地位を確立し、
今日まで生きながらえてきたということは、海岸線付近の生態系が古生代という遠い過去に
既に生態系としては完成した状態になっていたことを示唆しているのではないか」と説明している。

研究グループではまた「これほど長い期間に渡って生存を確保してきたことを考えると、
人間の活動の結果、多少、自然環境が変化した位では絶滅しないのではないか」との述べている。

今回、カナダのマニトバ州で見つかったカブトガニの化石は、これまでに見つかってきたカブトガニの化石の中では最古のものと見られている。

画像は今回見つかった4億4500万年前のカブトガニ（左）と現在のカブトガニの比較図。
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